Une route historique

Gérée aujourd'hui par l'association La Grande Traversée des Alpes, la Route des Grandes Alpes doit son origine au développement du tourisme automobile au début du XXème siècle. Elle connut un grand succès populaire avec la démocratisation de l'automobile et les débuts du tourisme de masse pendant les "Trente Glorieuses".

Quelques dates-clés :

• 1909 : le Touring Club de France lance les travaux de la Route des Grandes Alpes.
• 1913 : la Compagnie Paris-Lyon-Méditerranée inaugure la traversée intégrale de la Route des Grandes Alpes, parcourue en 5 étapes.
• 1914/18 : la première guerre mondiale porte un coup d'arrêt aux travaux.
• 1930 : désormais Nice-Chamonix s'effectue en 1 jour et demi.
• 1937 : Albert Lebrun, Président de la République, inaugure la route du Col de l'Iseran, le plus haut passage routier d'Europe.
• 1970 : ouverture de la route du Cormet de Roselend.
• 1995 : la Route relie Thonon-les-Bains à Menton.

Des kilomètres de découverte

La Route des Grandes Alpes traverse six départements alpins, dont la Savoie et la Haute-Savoie, pour relier le Léman à la Méditerranée. Elle est accessible dans son intégralité de juin à octobre ou par tronçons avant le déneigement des plus hauts cols.

A vélo, en voiture ou en moto, l'itinéraire est idéal pour découvrir à son rythme les richesses du patrimoine alpin.

Au fil du parcours, de nombreux sites pourront être le prétexte à des pauses culturelles : fortifications, églises baroques, peintures murales, barrages, producteurs locaux...

De plus, la Route des Grandes Alpes traverse trois parcs nationaux, deux parcs naturels régionaux et plusieurs réserves naturelles . Une invitation à la contemplation d'une faune et d'une flore préservées dans des paysages magiques.

Les étapes en Savoie Mont Blanc

De Thonon-les-Bains à Arêches-Beaufort

Avec 135 km et un dénivelé de 3 299 mètres, cette première étape de la Route des Grandes Alpes traverse Morzine, Les Gets, Taninges, Cluses, Le Grand-Bornand, La Clusaz, Flumet, Notre-Dame-de-Bellecombe, et franchit quatre cols :

• Le col des Gets (1 170 m), le premier de la Route des Grandes Alpes.
• Le col de la Colombière (1 613 m), passage entre la vallée de l'Arve et le cœur du massif des Aravis.
• Le col des Aravis (1 486 m), qui relie la Savoie à la Haute-Savoie.
• Le col des Saisies (1 633 m), entre Flumet et Beaufort.

A découvrir sur la route : le Château de Ripaille à Thonon-les-Bains, les gorges du pont du Diable, la fabrication du reblochon au Grand-Bornand, la Maison des contes de fées à Notre-Dame-de-Bellecombe, la coopérative laitière du Beaufortain.

D'Arêches-Beaufort à Valloire / Col du Galibier

Longue de 175 km, cette étape traverse Bourg-Saint-Maurice, Val d'Isère, Bonneval-sur-arc et Val Cenis pour un dénivelé total de 4 137 mètres et franchit également 4 cols emblématiques :

• Le Cormet de Roselend (1 968 m) rejoint Bourg-Saint-Maurice depuis le Beaufortain.
• Le Col de l'Iseran (2 764 m), plus haut col routier des Alpes, est le lien estival entre les vallées de l'Isère (Tarentaise) et de l'Arc (Maurienne).
• Le Col du Télégraphe (1 570 m) doit son nom au fort militaire situé à quelques pas.
• Après Valloire, la Route des Grandes Alpes se poursuit vers le sud par le passage du Col du Galibier (2 677 m), rendu célèbre par le Tour de France.

A découvrir sur la route : le lac du barrage de Roselend, l'église de Val d'Isère, Bonneval-sur-arc, classé parmi les plus beaux villages de France, le diable de Bessans ...

Mise à jour juillet 2010