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Grâce à une protection stricte et à quelques réintroductions, la faune alpine est très nombreuse.
On peut l'observer - à condition de rester discret - lors d'une randonnée à pieds ou à raquettes, et faire de cette rencontre un moment inoubliable.
Si le chamois reste le symbole des Alpes, le bouquetin est tout aussi emblématique. Autrefois trop chassé, ce dernier est aujourd'hui protégé et se distingue du chamois par ses longues cornes cannelées. Vous reconnaîtrez le chamois grâce à ses cornes fines et son allure qui est plus proche de celle du chevreuil ou de l'antilope.
Mais la mascotte de la montagne c'est bien sur la marmotte. D'avril à septembre, hors période d'hibernation, elle anime les alpages avec son sifflement.
Le lynx est aussi présent dans les montagnes des Alpes, il vient surtout de la Suisse et vit dans les forêts isolées. Il reste tout de même très rare à observer.
La montagne est également peuplée de chevreuils, de renards, de perdrix des neiges, de lièvres, ainsi que de tétras-lyre, petit coq sauvage craintif qui vit entre les alpages et la forêt.
Le rapace le plus connu dans les Alpes est la chouette de Tengmalm. L'aigle royal est également visible. Le plus grand rapace de France, récemment réintroduit en Savoie Mont Blanc est le gypaète barbu (2m 80 d'envergure) que l'on peut aussi apercevoir...
La flore alpine est très variée. A chaque étage de la végétation correspond un écosystème bien défini.
De 200 à 1000 m d'altitude c'est l'étage collinéen : on y trouve essentiellement le chêne et le hêtre.
De 1000 à 1500 m d'altitude c'est l'étage montagnard: ici c'est le domaine du pin sylvestre, du sapin, de l'épicéa, du mélèze. Au sol on trouve le rhododendron, les myrthilliers, le lys martagon ou le lys orangé.
A partir de 2000 m d'altitude on parle d'étage subalpin : pins cembro ou aroles font place à l'alpage (pâturages d'herbes et de fleurs qui ont donné leur nom aux Alpes). On trouve à cette altitude la gentiane acaule et le chardon bleu.
Enfin de 2500 à 2800 m la végétation se fait plus rare, on parle d'étage nival. Ici on arrive dans le monde des roches et des glaciers.
Mise à jour mars 2009.